Диапазон 160 м является самым непредсказуемым, когда речь заходит о дальнем прохождении. Одним из факторов, затрудняющих прогнозирование распространения радиоволн в этом диапазоне, является повседневное изменение состояния ионосферы. Однако не менее важно попытаться выяснить взаимосвязь изменчивости состояния ионосферы и механизма волноводного распространения радиоволн для объяснения фактов проведения радиосвязей в диапазоне 160 м на очень протяженных трассах, а также рассмотреть гипотезу об очень сильной зависимости возможности проведения таких радиосвязей от сложных процессов в так называемой «нейтральной атмосфере».
Максимумы «цикла солнечных пятен» наблюдаются с примерно 11-летней периодичностью. Пятна всегда располагаются парами или группами в двух широтных поясах, лежащих севернее и южнее солнечного экватора. Они не покидают эти широтные пояса в течение всего времени своего существования, которое варьируется от нескольких дней до нескольких недель. Так как Солнце вращается вокруг своей оси с периодичностью около 27 суток, то создается впечатление, что пары и группы пятен движутся по поверхности светила с востока на запад, будучи видны до 14 дней при перемещении от одного края солнечного диска до другого, а затем скрываются от земного наблюдателя, возвращаясь по обратной стороне диска.